V. EN EL GATO Y VACUNA

ENFERMEDADES INFECCIOSAS Y VACUNACIÓN EN EL GATO.

Las enfermedades infecciosas  están causadas por virus o  bacterias y tienen una gran   importancia para la salud de  nuestro gatito, ya que algunas de ellas no tienen tratamiento, Para   su prevención, se puede utilizar un producto específico: la  vacuna.

 Las vacunas ayudan a proteger al gatito  frente a las infecciones, por lo que son  esenciales para garantizar  su bienestar. En la primera visita al veterinario, éste preguntará por el "tipo de vida" que lleva tu mascota: si sale a la calle o jardín, si  tiene contacto con otros gatos, etc. Estos datos son fundamentales para establecer   la pauta de vacunación apropiada en  cada caso.

¿Cómo funcionan  las vacunas?

Una vacuna contiene microorganismos  patógenos que, por distintos métodos,  son privados de su  capacidad para pro la enfermedad pero que, al ser In troducidos en un organismo, tienen la  capacidad de estimular las defensas.  El organismo del gatito genera una res  puesta inmunológica contra los microor ganismos de la vacuna y si en el futuro  sufre la infección su sistema inmunológico reconocerá al agente causal y po drá combatirlo  mediante los anticuerpos.

¿Qué vacunas se administran a los gastos
y cuándo?


La primera vacunación se realiza a partir
de los dos meses de edad con dos dosis
de una vacuna que contiene tres virus: el
de la rinotraqueítis viral felina, el calicivi-
rus y el virus de la panleucopenia felina.
Leucemia felina, que se administra a par
tir de la novena semana. La segunda do
sis  de la vacuna de la leucemia se aplica
entre dos y tres semanas después de la
primera.
La vacuna frente a la rabia se puede admi
nistrar entre 15 y 20 días después de com
pletar la vacunación  frente a la leucemia.

Si aparece la enfermedad

 El gatito puede verse afectado por infecciones graves que pueden tener un desenlace  fatal. A continuación describimos brevemente algunos de los procesos más importantes frente a los cuales se encuentran disponibles vacunas para prevenirlos:
 Rinotraqueítis viral felina: se manifiesta  mediante signos de enfermedad respiratoria en un plazo de 2 a 5 días desde la infección (estornudos,  lagrimeo, moco,  etc.), En los casos leves la recuperación  ocurre entre 1 y 2 semanas, mientras que  las infecciones graves pueden tardar varias semanas en  desaparecer. Es una en fermedad muy grave en los gatitos que  puede llegar a ser mortal.
Calicivirus felino: es un virus que pro duce una enfermedad  respiratoria con signos como lagrimeo, mucosidad nasal, estornudos, depresión y falta de apetito. A veces se forman úlceras en la lengua  y en el paladar. La mayor parte de los gatos infectados babean mucho.
Virus de la panleucopenia felina: suele  afectar a gatos menores de 6 meses. El   signo de enfermedad más importante es la diarrea, aunque son comunes también  fiebre alta, falta de apetito, vómitos, deshi-  dratación y una profunda depresión. Los  gatos afectados también pueden desarrollar neumonía secundaria, ya que el virus disminuye severamente la resistencia  a otras enfermedades. Es una enfermedad muy grave que puede ocasionar la  muerte al gato.
 Leucemia: el virus de la leucemia felina es muy contagioso y se propaga  sobre todo  a través de la saliva en las peleas de gatos, el aseo y en la  época de celo. También puede contagiarse mediante sangre  contaminada, orina y materia fecal. A veces la infección es la  tente y puede activarse posteriormente si el gato contrae otra enfermedad, está en situación de estrés o a causa de reac ciones a ciertos fármacos, Los trastornos más comunes  son: enfermedad  respiratoria, infección de la boca, encías  y lengua, ojos, piel y tracto urinario, entre otros,
 Rabia: normalmente, se contagia cuando un animal  infectado muerde a otro. En las primeras etapas de la   enfermedad, los animales pueden presentar cambios  de comportamiento. A medida que va progresando, el  animal se vuelve inquieto y excitable y tiene tendencia a escaparse o morder objetos extraños. Más  tarde, puede  tener dificultad en tragar y babea excesivamente. También  puede haber convulsiones, que a veces son mortales. Su  vacunación es obligatoria para viajar al extranjero.
 Peritonitis infecciosa felina: es relativa mente poco común y es una enfermedad  fatal en la mayoría de los casos, Afecta  principalmente  a gatos de 6 meses hasta  5 años de edad.
 Inmunodeficiencia felina (FIV): es una  enfermedad muy contagiosa causada por  un virus parecido  al del SIDA humano que, como éste, produce inmunodepre sión. Evitar su contagio es la única forma  de prevenirla ya que no se comercializa  ninguna vacuna.



 No basta con vacunar una sola vez


 Para asegurarnos de que nuestro gatito está protegido, la estimulación vacunal se debe repetir  anualmente.    Hay que pensar que nuestra mascota puede estar en contacto con estos agentes patógenos en diversas ocasiones. Algunos se hallan en el medio am biente e Incluso, para los animales que no salen a la calle, existe la posibilidad de que nosotros mismos transportemos en nuestros zapatos o ropas estos microorganismos.  Todas estas circunstancias hacen que nuestro  gatito pueda estar en contacto con  agentes causantes de enfermedades infecciosas en cualquier momento de su vida.